1995年，陈炳福同志60岁，从粮院图书馆副馆长、支部书记岗位上光荣退休。
一奇，古稀之年美名传。
一般来讲，退休就是两耳不闻窗外事、安度晚年看孙孙。现实看，60岁的陈炳福身体健壮，耳聪眼明，哪能封闭在家里享清闲？他的观点是：活到老、干到老，找点事干减缓老。于是，他与退休副院长高庆有同志合伙组建了“粮油机械安装公司”，发挥余热，为社会再作贡献。借助这个平台，他走南闯北，设计、安装了不少粮食加工厂。虽然这时是市场经济，能从中赚几个钱，但他不把这种显规则看成目的，目的在于充实生活、体现人生价值。这一干就是10年，走近了古稀之年。考虑到年纪大了，不宜外出奔波，决定另辟蹊径、退下阵来，稍作休息，待机复出。
2006年省里组织“科技支农”活动，闲不着的陈炳福又找到感觉，愉快接受了选派，前赴濮阳、南乐等地执行任务。成员中他是最大的，显得“烈士暮年、壮志不已”，一到农村便被农民们认为：“老教授传致富经来了！”随后，他给农民讲课，和乡、村干部座谈，针对这里的产粮优势，为如何发展粮食与农副产品加工业，指点了出路。这一年，他看到了农村的巨大变化，又认识了很多新朋友，让他心旷神怡，走路更加匆匆生风，高兴啊！
眼下没事干了，陈炳福不甘窝在家里睡觉、看电视，常出来会会老友，一起打打麻将、耍耍扑克；他相信生命在于运动，也常到郊外长骑（自行车），到滨河公园练拳。就在这种生活安排中，“时势造英雄”正悄悄向他逼近。
这是2008年2月，天气寒冷，陈炳福来到金水河边，对岸二阶护栏上坐着一位少女，眼下是一段皮坝聚起、平静的深水区。他在这边锻炼身体，她在那边享受着初春的暖阳，本也“大路朝天、各在一边”。忽听岸上一位妇女呼救，陈炳福闻声看去，原来是那姑娘掉入水中，正在扑扑通通挣扎。关键时刻，不知水有多深的他来不及脱掉毛衣、毛裤，纵身跳入水中，急游过去，把喝了不少水的女孩托出水面，又在一位农民工的协助下将女孩成功救上河岸。上了岸的陈炳福，全身湿淋淋的，像个老年潜水员，等120急救人员来了，他才顾及到脱衣拧水。女孩终于苏醒脱险，陈炳福笑了，笑得那么慈善，那么灿烂，围观群众无不对这位“老大爷”肃然起敬！
陈炳福同志的舍己救人行动，很快被媒体聚焦弘扬，《人民网》、《大河网》、《大河报》、《郑州晚报》同时作了图文并茂的新闻报道，美名传遍天下。学校出了这样一位英雄人物，惊动了学校党委，书记戚世钧、副书记王玉斌第一时间前去慰问。这年3月5日，河南工业大学召开了“学习陈炳福同志舍己救人先进事迹座谈会”，又以“党发〔2008〕8号文件”下发了“向陈炳福同志学习”的通知，要求各党总支、分党委学习他的精神，通知写道：“在危难时刻，挺身而出，舍己救人，作为一名普通的共产党员，陈炳福同志用自己的实际行动诠释了一位人民教师的高尚品德，铸就了老共产党员的英勇形象，具有鲜明的时代特征和先进性，他是生活在我们身边的活雷锋，是我们学习的好榜样。”
“陈炳福”这个平凡的名字，就此响亮起来，为河南工业大学带来了骄傲。
2009年，中华人民共和国60年华诞，举国上下一片欢腾，亿万各族人民以各种活动来庆祝社会主义祖国好。这些天来，作者的心情自然不能平静，总想写篇情满青山的文章献礼于伟大的盛典，祝祖国万岁！万万岁！！该写什么呢？身居高等院校，无疑离不开身边的人与事，主题思想应是“党的阳光照亮了知识分子的道路”。正当作者踅寻、酝酿、构思这一主题的时候，陈炳福同志的感人事迹进入了我的切入点：“素材有了，就写他！”于是，作者紧紧抓住了这个人物，写他的精神，并在他的人生旅途上挖掘精神基因，一路采访、收集、消化，最终把他的传奇人生孵化出来。
二奇，逃难岁月学文化。
陈炳福同志1935年元月生于古城开封，时逢内忧外患：东北三省已全部沦陷，蒋介石出卖华北部分主权的《何梅协定》签订，国民党一方面把抗日战线南退中原，另一方面5次围剿赣南、闽西革命根据地，红军逼上长征。
开封处在国统区，消极抗战使得侵略者兵临城下，城里的百姓听说“鬼子进村”，惶惶不安，如同热锅上的蚂蚁。咿咿呀呀学语的陈炳福并不知道这种历史背景，只有他的父母正为国难当头犯急：没有国，哪有家？
1937年7月7日抗日战争爆发，战火向着黄河岸边扑来，小学教书的父亲一愤之下生了大病，没赶上抗日救国就去世了。战事日渐危急，管家的母亲悲后添愁，2儿1女还小（陈炳福最小，不足2岁），家难加上国难，何去何从啊？
无奈中的母亲，想到了父亲的祖籍南阳，又听说那里是大后方，前途似乎一时出现了曙光，她不再多想，立马携儿带女告别开封、走上了西南方向的逃难路。一个旧时的家庭妇女，行路是艰难的：一是小脚，日行不了多远；二是不懂地理知识，只能望着太阳西南走；三是儿女拖累，需要走村串户乞讨。她无法顾及这些，逃为上策，手拉年小的女儿，让大儿背上小儿，累了路边歇脚，饿了绕村讨饭，到达许昌的时候，已是1938年6月了。
在许昌，一群接着一群的逃难人路过眼前，可谓惊心动魄、浩浩荡荡，一打听才知道：黄河决口了！消息灵通人士又说，蒋介石的一道命令，炸了郑州花园口的黄河大堤，大水直泻东南，多县淹没，数十万人死于洪水，幸存者、无家可归者只好西逃。此景此情，惊吓得不懂事的陈炳福躲在母亲怀里，小哥哥和小姐姐也目瞪口呆，这时的母亲因遇到了同路人，底气十足，就和孩子们随了难民大队！
于是，母亲改变了远去南阳的想法，人家咋逃咱咋逃！尽管爬山越岭，道路崎岖，起早摸黑，边走边讨吃，总算远离了战火烧身的开封。这么逃啊，累啊，苦啊，相继走过襄县、平顶山、宝丰这些里程坐标。1939年来临的时候，难民们突然奔走相告：到汝阳（原伊阳）了！
汝阳周围有山，山间有川，川内有河，是抗战游击区，共产党已神出鬼没地在这片土地上积极活动，虽是个小县城，却众志成城，充满着一致抗日、共同患难的气氛，难民们被收容、安置，陈炳福的母亲自然感到安宁和温暖，带着孩子们“安营扎寨”下来。
这是一处“汝阳慈幼教养院”，母亲在院内做工，陈炳福和哥哥、姐姐们接受院内教育。陈炳福记得，教养院给他们讲抗战道理，教唱他们抗日歌曲，学文化，还当小小宣传员，受到了几年的抗日启蒙教育，读了小学知识。他还记得，不少比他大的青年难民学生后来参加了八路军，还有的入了党，自己只因不足10岁，光荣机遇自然擦肩而过。1945年8月抗战胜利后，跟着母亲回到了开封老家，逃难路上得到的小学文化使他顺利上了初中。
往事是忘不了的，苦难中结下的友情牢牢地被一条红线牵着。1946年，当年入党又入伍的两个“大学友”来到开封，受到了母亲的热情接待，陈炳福见到了当年的难兄，亲热得热泪盈眶。回忆起来，他们是和母亲私下谈话的（内容不知），仅告炳福“来开封找个事干”。后来才听母亲说：为了解放开封，他们是来搞情报哩！
1948年9月开封解放，当年入党又入伍的两个“大学友”又来到陈炳福家，高兴地聊了一席往事，鼓励陈炳福快快长大成人，要像他们一样走上革命道路。这一句话让陈炳福深深记在心里，感动中恋恋不舍地送走了他们，那一刻，久久看着他们南下的背影，眼睛是那么模糊又那么明亮。
三奇，不足成年当干部。
1951年陈炳福初中毕业，这样的文化程度在当时是很吃香的，够不上“举人”也是“秀才”。那时，国家刚刚进入和平建设时期，无论哪个单位都需要人，更需要有文化的人。16岁的陈炳福有了工作机遇，小小年纪就被河南省商业厅招为干部，他带着一腔热情和感激之情职守在物价岗位，一干就是4年多。
1952年，河南省开展土改复查工作，刚步入仕途的陈炳福有幸派往邓县锻炼，一方面落实党的政策，一方面与贫下中农同吃、同住、同劳动。在这里，他看到翻身后的贫下中农当家做了主人，不再受到压迫和剥削，过着安居乐业的农耕生活，农村呈现一片大搞生产的景象。在这里，他受着锻炼，增长着能力，从中懂得了阶级和阶级成分的正确划分，更懂得了“打击地主，孤立富农，依靠贫下中农”的政策，思想觉悟大有提高，工作能力也自强起来。陈炳福事后总结经验说，1953年回城后之所以能把物价工作搞得领导满意，是与这段“岗前培训”分不开的。
当时，商业厅下属八大公司，“粮食公司”是其中之一，陈炳福同志就在这里分管粮食物价。他十七八岁，高高的个头，朝气蓬勃，很是帅气。他曾在杞县农村搞调查研究，又不断按领导的指示执行着各种任务，那么吃苦、积极、认真，为缓解粮食紧张、平抑粮食物价作出了积极贡献，其工作才干当然装进了领导们的思想档案。1952年，开展三反（反贪污、反浪费、反对官僚主义）运动，他也就自然选派为“打老虎”的骨干成员，显得朝气蓬勃、年轻有为，政策、原则性很强，一苗后起之秀就这么成长起来。
这期间的1954年6月，淮河水泛滥，省直机关组织灾区慰问团，又选派陈炳福参加并委任为领队，他认为这是“军令如山”，是党对自己的考验。一时他想了很多：党和政府是咱的救星，叫干啥就该干啥！自己也当过难民，急不可待啊。又想，洪水救灾免不了水中救人，自己的水性不就用上了？是啊，开封自古水多，有护城河、惠济河，有包公湖、杨家湖，陈炳福少年时就学会了游泳，而且游得自由自在。不巧不成书，事情真让他遇上了，当慰问团到达淮滨时，洪水正在吞没村庄，求救声此起彼伏，他带头划着小船扑向洪水，先把挣扎在深水区的人救上船，后把泡在浅水处的人背上岸，经过一场人水搏斗，使得20多位老人、儿童得救。看着这些被救的灾民，他累得长出一口气，一种自豪和成就感油然而生，罢罢罢，算不上英雄也当了勇者，这次救灾值得！
1955年2月，鉴于粮食“统购统销”，省直组建起粮食厅，粮食公司不复存在，郑州面粉厂成为下属的新建明星单位，陈炳福作为有培养前途的青年分配到这个厂工作，是年20岁。
郑州面粉厂位于大石桥西北角，背邻京广铁路线，厂门开在砂口路，大批原粮由火车运进，成品面粉是汽车拉出，车间在当时够上一座高大建筑，厂里三班生产，为郑州市百十万人的粮食供应昼夜繁忙着。他知道，在这里工作，生活节奏紧张，责任重大，不可懒惰懈怠。
这时候国家提倡“红专道路”，厂里为了培养这样的人才，派陈炳福到中央粮食部工业局实验室学习粮食检化验四个多月。这么一来，他喜欢上了科学技术，成了郑州面粉厂第一代粮食、面粉检验技术员，和制粉工作结下了不解之缘。上岗后，兢兢业业，受到全厂好评，给予了青年突击手、生产标兵、技术革新先进分子等荣誉称号。
时间长了，他不断琢磨着，也不断鞭策自己：“红”好差得很远，“专”也刚刚起步，一种继续深造、“上大学”的想法产生了。他不误工作，把业余时间安排得满满的，学政治，上夜校，学习高中教材（包括俄语），阅读《钢铁是怎样炼成的》、《把一切献给党》等名著，俨然处于“备战”、上进状态。现代人说得巧，成功属于那些有准备的人，美好的愿望就这样慢慢向他走来。
四奇，以厂为桥上大学。
1959年北京粮食专科学校招生，陈炳福被单位推荐参加了考试，结果被录，圆了上学梦。不久，粮食干校升格为高等本科院校并南迁郑州，他成了“郑州粮食学院”首届本科学生。
就读于这所粮食大学，正遇国家三年天灾人祸，粮食学院正在建设，环境如同一处工地，住的房间无门扇，窗户大张口，名副其实地成了学子寒窗。然而，陈炳福没有嫌弃这些，本来就是穷家的孩子，当国家困难时是经得起这一考验的。你看，在简陋的教室里他照样认真听讲，晚自习没有照明设备，他照样蜡烛下攻读课文。他当了班里的团支部书记，吃苦在前，享乐在后，说话和和气气，办事诚诚恳恳，都说他是好领班。在学习上，由于原来的底子薄，面对那天书般的高等数学、理论力学、材料力学等，学起来更加吃力，总要花费十倍于别人的努力，蚂蚁啃骨头似的，读啊，问啊，一遍遍地理解，一遍遍地记忆，直到弄通弄懂。由于自己来自面粉厂，对于制粉专业课心里虽然踏实，而他没有带着“优越感”轻视之。他知道山外有山，楼外有楼，制粉的学问并不像自己想象得那么简单，工艺流程中的很多理论不清，对于设计更是不通。因此，他常常自勉，不惜一切代价要把学习搞上去。当时他已经结婚，吃尽苦的母亲已近花甲，距离咫尺却很少回家看看。中间经历了学院停办、勤工俭学、下乡支农，他都没有放弃各科的学习任务。通过5年的艰辛苦读，终于完成了各门学业，准予毕业。
大学期间，他不仅学习用功，且政治上要求进步。例如，在学习雷锋活动中，帮过不少人，做过不少好事；他任学生会生活部部长，配合学院大抓了学生食堂，对稳定学生的读书情绪做了不少工作；学院的环境不好，卫生工作被他抓得很是出色，室内室外干干净净；多年来组织并参与新生的接待工作，表现得任劳任怨。也许这些缘故吧，就要毕业的1964年2月，被评为“粮食学院五好青年”，7月光荣加入了中国共产党。带着首届毕业生的光彩，在红专道路上迈开了新的一步。
2006年河南工业大学50年校庆的时候，作者曾在《春天来到金水河边》一篇回忆文章中写道：“生活部部长由59级的陈炳福同志担任，我是他的副手。”说来，我们不仅是学友关系，又是战友关系。他虽然比我大8岁，却没有长兄的架子，总有长兄给予的关爱。和他搭班子的初期，我是敬而远之的，因为他是城市出来、又是带薪上学的学生，一身国家干部模样，我则是农村出来、吃助学金的穷孩子，土哩吧唧。其实我错了！相处中，他很谦虚，很亲和，常常征求我的意见，平等与我商量问题，放手让我工作，有时还问寒问暖，使我几十年忘不了这段感情啊。
他16岁参加了工作，可算上了“社会大学”，24岁又如愿上了“粮食学院”，这本身就体现了红与专的两个方面，加上粮食大学对他红与专的培育，陈炳福再也不是一只小鸟，而变成了能够展翅高飞的一只雄鹰，等待他的将是恢宏的社会主义建设！不过，他一心想飞回推荐他上大学的郑州面粉厂，来回报他们的寄托和期待，能实现吗？
五奇，留校育人成教授。
人生出乎所料的事情太多了。
陈炳福没有想到，到了毕业的时候，竟然让他留校工作，任职院团委干事和粮食工程系政治辅导员。他向来很听党的话，党的需要就是自己的志愿，毫不迟疑地服从了分配。
大学和工厂大不一样，工厂里打交道的是工人，学校中接触的全是知识分子，能胜任吗？他试着开展工作，具体深入到60～65级学生中间，带领他们实习并赋以实践教学，两年来还感到顺利，成绩够不上突出却没有出现差错。不料，10年动乱开始，党、团及其活动瘫痪，自己“失业”，被卷进了无所适从的旋涡。这时候他很聪明，和一部分教师躲进了校办工厂，学开机床，钻研机械加工知识。他想，“抓革命、促生产”是党中央的号召，你去“抓革命”，我来“促生产”，各发挥各自的作用，这绝没有错。思想支配着行动，这样的日子煎熬了他多年，在苦衷、尴尬中学到了不少实用知识，为以后的教学活动奠定了扎实基础。
“文革”是个动乱年代，教师苦难多，工作在郑州粮食学院更是苦海，“地震”不断。学院曾面临砍掉，曾被农学院吞并，曾被工学院收编，曾被中医学院占去阵地，教育环境遭遇了严重破坏。加上学院长期不招学生，教师像失去土地的农民，太痛苦了！面对现实，陈炳福一度茫然，失去信心。后来虽招了“工农兵学员”，教育战线仍然没有“元气”，久受“干旱”的教师哪能不盼甘霖？陈炳福也不例外。
是姐姐的光彩人生抚平了陈炳福的思想波动。姐姐是位护士长，她敬业爱岗，爱岗如家，1973年累死在了救死扶伤的岗位上，是年46岁，属于英年早逝。她的事迹感动了病人，感动了员工，感动了上级，为她举行了隆重的追悼大会，并追认为革命烈士。这场面，让陈炳福转过神来，悲痛化作了力量：还是姐姐好，弟弟应像你一样，坚守岗位，死而后已！
粉碎“四人帮”以后，1977年大学开招，迎来了大学复兴的春天，陈炳福大显教师风采，健步走上了讲坛，主讲《制粉工艺与设备》的后半部分。对他来说，讲课不是第一次，不过他还是下了精力准备的，力争讲得更好。结果，77级的学生听了之后很是满意，之后的实习，学生们对他的讲课越发盛赞，他释然了。
好的开局鼓舞了陈炳福的授课信心，但他并不自足，主动听别人讲课，以他人之长补己之短。他认为，讲课也是一门艺术，必须注意方法，没有好的方法是不受学生欢迎的。照本宣科不行，干巴巴地授课不行，理论脱离实际也不行。这种自悟，敦促他“不待扬鞭自奋蹄”：把专业讲课和实习结合起来，把相关知识融合进来，用趣味性、哲理性、人性化激活起来。这样，实现了动情、生动讲解，让听者专心、不累，取得了好的课堂效果。
陈炳福同志授课的黄金时代在1977～1989年。这些年来，他培养出了一道人才风景，可以说，大江南北都有他的学子，有的成了高级工程师和教授，有的成了粮食加工业的管理专家。论起他的教育之功，谁能不说大大的？！
不能忘记的还有：在繁忙的教学工作中，陈炳福同志还合作出版了《小麦栽培学》（加工储藏部分）、《粮食加工新技术》、《小麦制粉与利用》、《粮食工程设计手册》等著作，其中有80多万字出于他手。1994年，他参与研究的《快食面专用粉研究及其应用》课题，获得了辉县市人民政府壹等奖和新乡市人民政府贰等科技进步奖。1995～1996年，他参与研究的《国产优质小麦品种选育与专用粉生产技术研究》课题，相继获得了郑州市科技进步贰等奖、河南省和原国内贸易部科技进步叁等奖。这些课外的成就，又使陈炳福的人生变得富有，更加光彩！在职称评审十分严格的1990年，通过了他的“副教授”资格，应该说，再次晋升教授是没问题的，只因面临退休“错过良机、机不再来”，叹之遗憾！不管怎样，历史已经定格：他最终成了大学的高级知识分子。
祝愿他健康长寿！
当作者着笔这篇报告文学的时候，陈炳福同志已是75岁高龄，又荣获了河南工大模范共产党员称号，那个被救的少女和家人如若知道这个荣誉的颁发，一定也会祝贺他的。你看，他虽然年纪大了，走起路来仍是挺挺的，说话气力足足的，他挑战了孔子73岁的寿限，又向孟子画上句号的84岁高龄冲刺，不知底里的人定会把他的年龄数字看得颠倒过来。
看来，时代变了，生活好了，孔孟大儒设计的“双坎”已被拆除，人人增寿势不可挡。更值得一提的是，党的阳光照亮了陈炳福同志的道路，除了身体健康，思想更是健康，他永远记着自己是位共产党员，该献身时就献身。我们向他学习，永远走在前进的路上！
